飲料是指以水為基本原料，由不同的配方和制造工藝生產(chǎn)出來(lái)，供人們直接飲用的液體食品。飲料除提供水分外，由于在不同品種的飲料中含有不等量的糖、酸、乳以及各種氨基酸、維生素、無(wú)機(jī)鹽等營(yíng)養(yǎng)成分，因此有一定的營(yíng)養(yǎng)。
隨著社會(huì)的發(fā)展，為了滿足人們?nèi)找孀兓男枨?，飲料也開(kāi)始變臉，變化出多種不同的功能，飲料也由原始解渴好喝延伸為其他功能，最新流行的谷物飲料具有的代餐功能就受到了消費(fèi)者的熱捧，谷物飲料的出現(xiàn)使飲料再也不是單純解渴好喝的飲料，飲料開(kāi)始具有代餐功能。
那谷物飲料究竟算不算飲料呢？《飲料通則》中將目前市場(chǎng)上銷(xiāo)售的飲料歸為碳酸飲料、果蔬汁類(lèi)、蛋白飲料類(lèi)、包裝飲用水類(lèi)、茶飲料類(lèi)、咖啡飲料類(lèi)、植物飲料類(lèi)、風(fēng)味飲料類(lèi)、特殊用途飲料類(lèi)、固體飲料類(lèi)、其他飲料類(lèi)共11類(lèi)，谷物飲料就是植物飲料的一種，是以谷物為主要原料經(jīng)調(diào)配制成的飲料。
顯然，谷物飲料屬于飲料，并且谷物飲料已成為第五大飲料，但谷物飲料又延伸了一般飲料的功能，行業(yè)專(zhuān)家預(yù)計(jì)未來(lái)幾年市場(chǎng)容量將達(dá)到千億。可見(jiàn)谷物飲料在整個(gè)飲料市場(chǎng)呼聲很高，因五谷雜糧在消費(fèi)者潛在意識(shí)中是糧食，所以谷物飲料的屬性就被定為代餐，整個(gè)行業(yè)也在對(duì)“代餐”的消費(fèi)觀念和市場(chǎng)進(jìn)行培育。專(zhuān)家陳瑋就曾說(shuō)：可以預(yù)見(jiàn)的是，在三年內(nèi)，會(huì)有絕大多數(shù)消費(fèi)者會(huì)特地為代餐而購(gòu)買(mǎi)谷物飲料。
隨著人們生活和工作節(jié)奏的加快，許多人的一日三餐不能正常進(jìn)食，且存在著飲食結(jié)構(gòu)不合理、搭配單一偏營(yíng)養(yǎng)等問(wèn)題，而尤以早餐為甚。谷物飲料基本包含了早餐所需的營(yíng)養(yǎng)成分——能量、蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物、膳食纖維及微量元素鈉等。 谷物（內(nèi)容）的“天然、營(yíng)養(yǎng)、健康”結(jié)合飲料（形式）的“方便、快捷”，使得人們可以以喝代吃，及時(shí)補(bǔ)充粗糧所含的各種營(yíng)養(yǎng)。